nasin nanpa pona

The subject of this article is an experimental or hypothetical style that is not understood by most speakers, or is used only in specific small communities. Learners should avoid using it.

This article needs work:

Standard tone

If you know about this topic, you can help us by editing it. (See all)

nasin nanpa pona is an extension to the pu counting system for very big numbers.

In Toki Pona, numbers do very much not play a central role. In fact, exact numbers beyond 2 get mostly avoided, only using mute in the right context to say what the quantity is like in the given situation. However, not only are exact numbers seemingly more needed sometimes (or at least they seem useful to a degree), some Toki Pona speakers insist on continuing to speak in ways that force the topic of not only exact, but also big numbers. Hence, people have been making and keep making new counting systems with varying degrees of being in line with toki pona and usefulness. Many of these end up replacing the way overly precise counting is already done (as documented, for example, in the official book).

Given the ongoing insistence to use big and exact numbers, jan Kapilu and jan Tepo got together in 2021 to create a counting system that sets out to be as good as the pu counting system. This way people can express large numbers somewhat compactly, and therefore comprehensibly.

Most speakers are content with, and prefer, using imprecise quantities. In fact, while nasin nanpa pona is by far the best known counting system beyond pu, it is not actually used by as many.

An introduction with pu

The official book documents the following counting system. Given that nasin nanpa pona is backwards compatible, all of these examples hold true for it as well.

Arabic numerals	Toki Pona
1	wan
2	tu
3	tu wan
4	tu tu
5	luka	tu tu wan
6	luka wan
20	mute	luka luka luka luka
36	mute luka luka luka wan
100	ale	mute mute mute mute mute
300	ale ale ale

Extension to the counting system

However, nasin nanpa pona allows for one extra step to simplify numbers beyond a couple of hundreds: if numbers smaller than 100 precede ale, then ale gets multiplied by this number. As a result, nasin nanpa pona is base 100.

Note: In this table, the quantity in pu is just as valid in nasin nanpa pona.

Arabic numerals	nasin nanpa pona	pu
100	wan ale	ale
300	tu wan ale	ale ale ale
10 00	luka luka ale	ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale
1 23 45	wan ale mute tu wan ale mute mute luka	ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale ale mute mute luka

Writing

As a way to write down the numbers more compactly, the number words often don't get spelled out like other words, but get shortened down to the first letter and capitalised. ale becomes A, mute becomes M, luka becomes L, tu becomes T, wan becomes W. Therefore, 12 345 becomes wan ale mute tu wan ale mute mute luka [nnp] becomes WAMTWAMML [nnp].

A short way to denote "zero" is not documented by the creators. The letter A is taken by ale, so it cannot be used. Maybe it's simply not necessary, ala being short enough on its own. However, some users might use X ^[nnp] (loaning the shape alaala that ala takes in sitelen pona).

Decimal numbers

Less established is this extension to the extension that is nasin nanpa pona: A way to express decimal numbers. jan Kapilu came up with a way that mirrors base 100 for whole numbers on the other side of the decimal point.

Arabic numerals	nasin nanpa pona
0.1000	ala luka luka
0.0100	ala wan
0.0010	ala ale luka luka
0.0001	ala ale wan
1.9100	wan ala mute mute mute mute luka luka wan

Notable usage

jan Sonja used nasin nanpa pona as the date format in su (2024 = tenpo sike nanpa mute2 ale mute2 tu tutenpo sike nanpa mute2 ale mute2 tu tu) to avoid aggrandizing owe as a number word for 1984 (2024 = tenpo sike nanpa owe mute2 mute2tenpo sike nanpa owe mute2 mute2).